分流器是能够用于测量电流的低欧姆值电阻器。当测量的电流超出测量装置的范围时,总会将分流器并联连接到测量装置上,使得整个电流流过分流器并产生电压降,然后测量电压降;使用欧姆定律和已知电阻,可以通过这个电压降来计算电流(I = V/R)。为了将功率损耗 (产生的热量) 降至低,分流器必须具有以毫欧为单位的极低电阻值。
分流器基本上适用于任何类型的电流测量,包括直流和交流电流。